Les dernières théories sur les causes de l’autisme

Les dernières théories sur les causes de l’autisme.

La communauté médicale est sur le point de déterminer quelles sont les causes de l’autisme.

Les dernières observations laissent penser que le facteur génétique joue un rôle important. Plusieurs généticiens s’accordent à dire que les frères et sœurs d’enfants autistes ont plus de chances d’être touchés également que le reste de la population. Un spécialiste de l’autisme de l’Université de Californie avance même que le facteur génétique représenterait 50 % des causes de l’autisme ce qui en ferait une maladie encore plus étroitement liée à la génétique que les troubles cardiaques ou le cancer.

Cependant, toutes les personnes porteuses d’une mutation génétique ne sont pas autistes. D’autres facteurs sont également à l’œuvre. Les chercheurs pensent que pour que l’autisme se manifeste chez quelqu’un, la prédisposition génétique doit être alliée à certains facteurs environnementaux.

Selon certaines études, il y aurait un lien entre l’autisme et l’exposition à certaines infections et certains médicaments pendant la grossesse. En effet, de nombreuses données suggèrent que si une mère attrape la rubéole pendant la grossesse, son bébé aura davantage de risques de devenir autiste.

Certains médicaments, comme le thalidomide et l’acide valproïque, présentent aussi des risques de troubles neurodéveloppementaux, dont l’autisme.

Les chercheurs étudient le lien possible entre autisme et exposition du fœtus à la pollution de l’air, aux antidépresseurs, et aux pesticides. Cependant, ces liens sont difficiles à prouver et ne font pas l’unanimité au sein du corps médical.

Le rôle des évènements traumatiques et du stress survenus pendant la grossesse est également étudié, mais aucunes conclusions n’ont été tirées pour l’instant.