"Un lieu pour tous" : la première piste de skateboard ouvre à Bagdad

"Un lieu pour tous" : la première piste de skateboard ouvre à Bagdad.

Rukaya al-Zubaidi, 22 ans, pose avec précaution un pied sur son skateboard et cherche son équilibre, au milieu d'une foule de patineurs qui s'élancent sur la piste, la première ouverte à Bagdad.

"C'est seulement la deuxième fois que je patine, mais je veux continuer, surtout maintenant que nous avons un espace consacré à cela", se réjouit la jeune femme en pullover rose, pendant que les rires des patineurs se mêlent à une forte musique d'ambiance.

Après une première piste à Souleimaniyeh, dans le nord de l'Irak, celle de Bagdad vient d'ouvrir au ministère des Sports, dans la banlieue de la capitale, après cinq ans de négociations entre les autorités et trois associations, italienne, irakienne et belge, qui ont porté le projet.

Pour les jeunes, ces pistes offrent une bouffée d'oxygène dans un pays qui a vécu des décennies de conflits, à l'écart du regard souvent inquisiteur de la société conservatrice irakienne.

Le projet se veut "inclusif et collectif, un lieu pour tous", explique Ishtar Obaid, de l'association irakienne Forsah, qui signifie "opportunité", l'une des trois organisations à l'origine du projet.

"Des gens de différents horizons" se rencontrent sur la piste, et c'est là "la beauté du sport", ajoute Ishtar Obaid, qui est aussi conseillère pour le Comité olympique irakien. 

Son organisation projette d'organiser des cours de skateboard pour les enfants et les entraîneurs. "C'est un nouveau chapitre pour les sports en Irak", souligne-t-elle.

Sitôt reçu le feu vert des autorités à la fin 2024, il a fallu un mois aux trois associations pour construire la piste. Parmi elles, Make Life Skate Life, une organisation belgo-américaine qui a déjà installé des pistes dans le nord de l'Irak, en Libye et en Inde.

Kjell Van Hansewyck, qui travaille pour Make Life Skate Life, affirme que cela a été un "vrai combat" pour trouver un lieu dans cette ville "très peuplée, avec beaucoup de pollution et d'embouteillages", qui manque "de terrains publics et d'installations pour les enfants".

Kjell Van Hansewyck souligne que la piste "n'est pas visible depuis la rue". Mais il espère que le bouche à oreille fonctionnera pour la faire connaître.

Des personnes en skateboard sur la première piste ouverte à Bagdad, le 1er février 2025 en Irak