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En Islande, le trésor des plumes les plus chères du monde
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En Islande, le trésor des plumes les plus chères du monde.
Stykkisholmur (Islande) (AFP) - Sur une île perdue de la baie du Breidafjördur au large de la côte ouest de l'Islande, une récolte millénaire est en cours : celle du très luxueux duvet d'eider, qui se vend plusieurs milliers d'euros le kilo pour faire les meilleures couettes et édredons du monde.
Comme chaque été, près de 400 fermiers islandais fouillent au creux d'un rocher, sur le sable ou dans les herbes hautes pour dénicher quelques poignées des plumes grises de ce canard polaire, venu nidifier à partir du mois de mai dans ces superbes paysages marins et peu peuplés.
"Quand il y a des oeufs, on ne prend qu'une partie du duvet. Et quand l'eider a déjà quitté le nid, on prend tout", explique à l'AFP Erla Fridriksdottir, la patronne de King Eider, l'un des principaux exportateurs du pays.
Volatile marin des océans subarctiques, l'eider - qui a donné en français le mot édredon - laisse derrière lui un trésor naturel pour les frileux : l'une des fibres naturelles les plus chaudes de la planète, à la fois légère et très isolante.
Une soixantaine de nids est nécessaire pour produire un kilo de duvet - et chaque édredon nécessite entre 600 et 1.600 grammes suivant la qualité choisie.
La récolte mondiale de ce produit d'archiluxe ne dépasse pas les quatre tonnes, dont les trois quarts proviennent d'Islande, de loin premier producteur mondial devant le Canada et d'autres pays riverains du pôle Nord.
Sur l'île de Bjarneyjar, des générations entières s'affairent à repérer les traces d'un nid. Une tradition locale qui aurait débuté en Islande lors de la colonisation viking venue de Norvège à la fin du IXe siècle.
Outre sa rareté géographique, le parcours du duvet d'eider - de sa collecte manuelle à son nettoyage rigoureux - explique son prix onéreux : un simple édredon contenant 800 grammes de plumules est vendu à 640.000 couronnes islandaises (4.350 euros).
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Bryndis Jonsdottir, 11 ans, nièce d'Erla Fridriksdottir, câline un caneton d'eider sur l'île de Bjarneyjar dans la baie de Breidafjordur, en Islande, le 4 juillet 2021 © AFP Jeremie RICHARD
