Près de 40°C en avril : l'Espagne face à des températures records

Près de 40°C en avril : l'Espagne face à des températures records.

Séville (Espagne) (AFP) - La vague de chaleur exceptionnellement précoce vécue par l'Espagne connaît son pic à partir de jeudi, une situation qui préoccupe les autorités dans ce pays en première ligne du réchauffement climatique en Europe.

"Il est très probable que le pic de cette épisode soit atteint jeudi et vendredi", a indiqué l'agence météorologique espagnole (Aemet), qui a évoqué "des maximales plus proches de celles de début juillet et des records généralisés pour un mois d'avril".

Vers 15H00 GMT, le thermomètre était ainsi déjà monté à 38,7°C à Cordoue (sud) et à 37,8°C dans la province de Séville, selon les relevés de l'Aemet, qui a revu un peu en baisse ses prévisions après avoir évoqué 40°C en début de semaine.

A Séville, où les éventails et les ombrelles sont de sortie, les salariés en première ligne sont déjà harassés par les fortes chaleurs.

"Il fait extrêmement chaud, on cherche de l'ombre et de l'eau à chaque instant", témoigne Juan Benito, serveur de 33 ans dans la capitale andalouse.

"De par son intensité et son caractère précoce", l'épisode observé depuis lundi "rentre dans le cadre des conséquences du changement climatique", a souligné Ruben Del Campo, porte-parole de l'Aemet, pour qui "il est possible qu'avril 2023 (...) soit l'un des deux mois d'avril les plus chauds" depuis que les relevés existent.

Dans ce contexte, les autorités espagnoles sont contraintes de s'adapter et le ministère de la Santé a proposé aux régions, dotées de larges compétences, d'avancer au 15 mai l'activation de leur plan chaleur, fixée auparavant au 1er juin.

Ces plans déterminent les différents niveaux de risques pour la population, en particulier vulnérable, en fonction des températures.

Celle de Madrid a déjà annoncé mercredi l'activation de son plan qui prévoit notamment la possibilité d'adapter les horaires des écoles, ce qui se fait habituellement à partir du mois de juin.

Les épisodes de températures exceptionnellement élevées se sont multipliés ces dernières années en Espagne, pays européen en première ligne avec près de 75% de son territoire en risque de désertification selon l'ONU.

Le pays avait ainsi connu l'an dernier son année la plus chaude jamais enregistrée, avec plusieurs vagues de chaleur à partir du mois de mai, selon l'Aemet.

Un thermomètre indique une température de 44° dans une rue de Séville, le 26 avril 2023 en Espagne © AFP CRISTINA QUICLER