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Les derniers pandas hébergés en France partiront en Chine, un nouveau couple attendu
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Les derniers pandas hébergés en France partiront en Chine, un nouveau couple attendu.
Saint-Aignan (AFP) - "Une page qui se referme" : les deux derniers pandas géants hébergés en France vont partir en Chine le 17 décembre. Il n'y aura provisoirement plus aucun panda sur le sol français, une première depuis 2012.
Une absence qui ne devrait durer que "quelques courtes semaines", a assuré à l'AFP Rodolphe Delord, le directeur du ZooParc de Beauval situé à Saint-Aignan, dans le Loir-et-Cher.
Il a promis l'arrivée "tout début 2027 d'un nouveau couple pour une durée de dix ans", sans pour l'instant préciser à quelle date.
"On va avoir une période sans panda, c'est la vie d'un parc zoologique, mais on a 35.000 animaux donc il n'y a pas que les pandas heureusement", a estimé Rodolphe Delord.
"C'est une page qui se referme, mais l'histoire des pandas à Beauval va continuer", a-t-il ajouté.
Ce sont les jumelles Yuandudu et Huanlili, nées en août 2021, qui rejoindront à leur tour le Centre de conservation de Chengdu, après le départ en Chine en 2023 de leur frère aîné.
Les trois pandas sont issus du couple arrivé en 2012 et reparti en Chine en fin d'année dernière, à l'occasion d'un départ très médiatisé et après avoir donné naissance à ces trois premiers pandas nés dans l'Hexagone.
"C'était anticipé et prévu qu'elles repartent. Dès leur naissance on savait qu'elles repartiraient pour pouvoir se reproduire avec d'autres mâles sans lien de parenté", a expliqué à l'AFP le directeur du parc, qui précise avoir prochainement plusieurs déplacements programmés en Chine.
Dans le cadre de sa diplomatie du panda, Pékin prête quelques rares animaux à l'étranger pour renforcer les relations avec certains pays. En dehors de Chine, seuls une vingtaine de parcs zoologiques possèdent ces herbivores.
Espèce endémique de Chine, le panda géant est devenu au fil des décennies un instrument emblématique du soft power chinois. Son espèce est classée vulnérable sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
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L'une des deux jumelles panda, Yuandudu, au zoo de Beauval à Saint-Aignan dans le Loir-et-Cher le 23 novembre 2025 - GUILLAUME SOUVANT (AFP)
